Javier Escorza es presidente de la Asociación de Agentes para la Protección de la Naturaleza de Aragón (AAPNA).
Asegura que “el operativo de prevención y extinción de incendios
forestales en Aragón es de los más eficaces del mundo” y que “cambiar de
modelo no se entendería”. Una afirmación, que viene al hilo de un
comunicado emitido recientemente por los sindicatos UGT, CCOO y CSIF en
el que alertan de que el operativo de incendios podría peligrar “por compromisos políticos”.
Desde la asociación que preside Escorza reclaman una mejora de los
servicios para los Agentes Forestales que se dedican todo el año a
proteger el Medio Ambiente tanto de los incendios como de prácticas
ilegales de caza y pesca y de las especies invasoras, además del rescate
o seguimiento de animales entre otras muchas tareas.
Estos agentes tienen dedicado un día mundial para su reconocimiento: el World Ranger Day.
¿Qué difusión tiene el World Ranger Day en Aragón? ¿Los
Agentes para la Protección de la Naturaleza (APN) tenéis el suficiente
reconocimiento tanto por parte de la administración para la que
trabajáis como por parte de los ciudadanos?
El World Ranger Day se rememora cada 31 de Julio y su origen está en
dedicar un día a la memoria de los que murieron por esta profesión en
defensa de la naturaleza. A lo largo del mundo son muchos compañeros los
que han dejado su vida por la defensa profesional de la naturaleza y
este año la propia ministra de Transición Ecológica hizo un guiño a
todos los Agentes Forestales y Medioambientales del país. En España
existe también una Asociación llamada AMINTA (aminta.es) que trabaja por
el apoyo a los hijos de los huérfanos de los Agentes Forestales y
Medioambientales fallecidos en España en acto de servicio, que son unos
cuantos.
Llevar identificativos, sirenas y luminosos en los vehículos o
ir armado, como es el caso de otros agentes que también velan por la
seguridad, tiene un efecto disuasorio del delito. Vosotros no lleváis
luminosos y sirenas ni vais armados. ¿Por qué? ¿Qué inconvenientes y
riesgos tiene?
Sin duda los elementos identificativos tanto en los uniformes de
trabajo como en los vehículos son necesarios porque son claves para
identificarnos profesionalmente y generan un efecto tan positivo en la
imagen que ayuda de forma determinante en la seguridad en el trabajo.
Igualmente pasa con los luminosos, imprescindibles para el trabajo en
emergencias como por ejemplo en incendios forestales o bien otro tipo de
emergencias en las que hemos participado este año como por la borrasca
Gloria o el COVID 19. Los luminosos junto con la identificación mejoran
por tanto la seguridad y la eficacia en el trabajo y por eso insistimos
tanto a nuestra administración de su dotación, además se cumpliría más
ajustadamente la normativa de circulación.
El porqué no se tienen de forma sistemática todos estos elementos se
debe a unas inercias atávicas de la administración que nadie retoma pero
que desde la AAPNA pedimos permanentemente que se haga, ya que una
adecuada imagen y equipamientos son necesarios en cualquier colectivo
que ejerza labores de vigilancia y policía ambiental como es nuestro
caso y labores de emergencias de tanta importancia como son los
incendios forestales.
Las armas son útiles en determinados casos de cierto riesgo y
tradicionalmente se llevaban; hoy la imagen de nuestro colectivo no va
asociada a las armas, pero en determinados servicios y por determinados
profesionales no deberían de descartarse.
¿Qué medios o mejoras deberíais tener para desarrollar en condiciones vuestro trabajo?
El medio natural es nuestra oficina y el vehículo es nuestro
despacho, por ello pedimos que se retome las deficiencias de esas
inercias del pasado y dispongamos de vehículos adecuados para realizar
los trabajos que exige el medio natural y las emergencias actuales.
Necesitamos “despachos” profesionales y que vayan equipados
adecuadamente en cuanto a la imagen y con luminosos. Sabemos que los
Todo Terrenos profesionales no son baratos, pero eso no tiene que
implicar que los planes de renovación de vehículos para nuestro
colectivo se hayan banalizado. Es urgente un plan de renovación de
vehículos verdaderamente profesionales sin más demora.
También necesitamos mejora en los centros de trabajo donde atender al
ciudadano, guardar los equipos y vehículos y poder cambiarnos de ropa
adecuadamente.
Hay APN que deciden ampliar la formación por su cuenta,
incluso viajando a Estados Unidos para conocer las técnicas que allí
usan para extinguir incendios forestales y poder luego aplicarlas aquí.
¿Iniciativas particulares de este tipo enriquecen el trabajo en Aragón?
¿Proporciona la administración la formación suficiente o debería
implicarse más?
En un colectivo como el nuestro la formación permanente es algo
necesario, especialmente porque el abanico de temas diferentes que
afrontamos en el medio natural es amplio y estar preparados para todos
requiere formación y dedicación. En cualquier caso la administración en
el tema de incendios forestales es donde más formación nos imparte,
debido a la importancia del tema, la responsabilidad que implica y las
graves consecuencias que pueden tener. Lo cual no debería de ir en
detrimento de la formación adecuada en el resto de materias.
Es cierto que algunos compañeros han decidido ampliar su formación en
este campo por su cuenta, lo cual siempre es enriquecedor y demuestra
el alto nivel de motivación y vocación por la profesión que se tiene al
estar dispuestos a correr de forma propia con unos gastos que en el caso
de EEUU son bastante altos.
En los incendios forestales, que son dirigidos por los APN,
participan en ocasiones también otros agentes, como Bomberos o Guardia
Civil. ¿Qué dificultades tiene la coordinación entre todos los medios?
Normalmente todo el mundo que participa en la extinción conoce y
asume el PROCINFO (Plan Especial de Protección Civil de Emergencias por
Incendios Forestales) y sabe que la Dirección de Extinción la realizamos
nosotros, los APN en el primer ataque o ataque ampliado y si el
incendio va a mayores la Dirección de Extinción la realizan los
ingenieros del Departamento de Medio Ambiente.
Tanto ingenieros como agentes somos funcionarios del Departamento en
materia de medio ambiente y además en el día a día, cuando no hay
incendios, gestionamos de forma conjunta la gestión forestal de los
montes, especialmente los públicos. Ello implica que agentes forestales e
ingenieros forestales diseñamos cada uno a nuestro nivel las áreas
cortafuegos, fajas auxiliares, pistas de acceso, poda y aclareo de
determinadas masas, ubicación de los puntos de agua, zonas de protección
de algunos núcleos habitados...
El hecho de que los mismos colectivos de funcionarios que
desarrollamos directamente la gestión de muchas infraestructuras de los
montes, también en caso de incendio llevemos a cabo la Dirección de la
Extinción, es un valor añadido porque implica un alto nivel de
conocimiento del medio natural donde sucede la emergencia del incendio.
En muchos casos la ejecución de estas tareas de gestión la realizan los
propios brigadistas de las cuadrillas que dirigimos en la extinción y
que contrata la empresa pública SARGA. Todo ello le da más valor añadido
al operativo de incendios en los montes aragoneses confluyendo la
prevención con la extinción.
Las mayores dificultades en la coordinación vienen por la deficiente
calidad de algunos medios con los que actuamos, principalmente la
calidad , imagen y equipamiento de los vehículos y también la necesidad
de mejora de las redes corporativas de comunicación.
¿Cuáles son las tareas de los APN ante un incendio forestal?
Una vez que se produce el incendio forestal, la labor del APN es
dirigirse con su unidad (que suele ser una cuadrilla de brigadistas más
una autobomba o bien una brigada helitransportada con su helicóptero) al
lugar donde está el incendio, haciendo una valoración inicial de la
evolución del fuego y realizando una planificación del primer ataque,
teniendo en cuenta las circunstancias del momento para trabajar con
eficacia y sobre todo con seguridad para todos los componentes del o de
los equipos de intervención; a la vez ha de coordinar las labores con
otros colectivos intervinientes como Guardia Civil, Bomberos, Protección
Civil para ubicar las distintas unidades en los lugares adecuados y a
su vez hacer una valoración predictiva de la evolución del fuego para
pedir si es necesario otros medios de extinción que se puedan necesitar,
calculando los equipos necesarios lo más ajustado posible.
Todo lo comentado lo llevamos realizando unos y otros en el operativo
de prevención de incendios forestales desde hace más de 25 años y
podemos decir que el sistema es uno de los más eficaces existentes en la
actualidad incluso a nivel mundial, si bien debido a la gran cantidad
de masas forestales y a las inclemencias climáticas extremas, cada año
estamos expuestos a posibles grandes incendios.
Por ello, un cambio de modelo como a veces se sugiere, no se
entendería. Lo que sí es necesario, además de mejorar los medios de
trabajo que he comentado, es ampliar las plantillas de funcionarios
implicados en la gestión forestal y en la dirección de extinción, y sin
duda ampliar la plantilla de APN, para poder afrontar dichas tareas de
una manera más dedicada y especializada.
Quizás cuando más se habla de los Agentes para la Protección
de la Naturaleza es durante la campaña de incendios, pero su trabajo
abarca muchas áreas distintas durante todo el año. ¿Cuáles son estas
tareas?
Las tareas de los Agentes Forestales y Medioambientales en general y
de los APN de Aragón en particular son múltiples y abarcan un gran
abanico de acciones siempre relacionadas con el medio natural y la
conservación de la naturaleza, además unas tiene mayor incidencia en
unas estaciones del año y otras en otras.
Participamos de forma directa en la gestión forestal, de la caza, de
la pesca, de la biodiversidad, de la Red Natura 2000, de los espacios
naturales protegidos, ..., lo cual implica un amplio conocimiento de los
montes que tenemos a nuestro cargo y de las circunstancias que en cada
uno se dan: planificación de infraestructuras forestales, censos de
especies cinegéticas, control de determinadas especies piscícolas,
seguimiento de especies catalogadas y protegidas mediante diferentes
métodos, recogida de fauna herida o jóvenes del año perdidos o aturdidos
que en muchos casos nos llegan por la colaboración ciudadana, control
de la actividad micológica son algunos ejemplos. También participamos
cuando se nos requiere en tareas de emergencias como este año cuando la
borrasca Gloria o en casos de personas extraviadas en el medio natural,
incluso en otras circunstancias como en los peores momentos del
coronavirus para repartir materiales sanitarios a las residencias de
mayores.
Sobre todo realizamos tareas de gestión, supervisión e inspección en
todos esos campos, pero todos los Agentes de España tenemos reconocida
la condición de Agentes de la Autoridad y por tanto de Policía
medioambiental y en casos necesarios de infracciones podemos realizar el
correspondiente boletín de denuncia.
Si bien una de las tareas más gratificantes es la educación
ambiental, especialmente la dirigida a niños que venimos realizando
históricamente a veces de la mano de colegios, de asociaciones o
organizada directamente por determinados compañeros que son buenos
comunicadores y divulgadores de los valores de la naturaleza aragonesa.
